Изминаха много години, откакто Д. И. Менделеев представи първата си таблица на химичните елементи на обществеността през 1869 г. И днес много жители на нашата планета са загрижени за един много интересен въпрос: "Какво е името и колко е най-скъпият метал на земята?" И ако вече се е формирала повече или по-малко правилна представа за скъпоценните камъни, то със знанието за металите нещата са много по-зле. Само малцина ще могат да посочат най-скъпия метал.
Значи това е изотоп на Osmium от 1870-те. В периодичната система на Менделеев най-скъпият благороден метал се намира на номер 76. Работата е там, че изотопът на осмия е най-твърдото от всички вещества, открити от човечеството. Невероятно, плътността на този метал е 22,62 g/cc. Осмият има характерна остра миризма и сребрист цвят. Поради своите физични и химични свойства, металът се използва в ядрената индустрия, производството на бижута и фармацевтичните продукти.
Не по-малко интересно е, че едва ли ще можем да видим най-скъпия метал със собствените си очи. Работата е там, че днес на пазара на черни метали за 1 грам осмий ще трябва да платите повече от 200 хиляди долара. Първият официален износител на осмий е Казахстан, който през 2004 г. предлага един грам на цена от 10 000 долара. Освен Казахстан нито една страна в света не е предложила изотопа на осмий, защото процесът на неговото производство е супер трудна задача. Металът се получава чрез калциниране на платинени концентрати при температури 900-1000 ºС.
Теоретично най-скъпият метал е Калифорния 252. Към 2010 г. цената на 1 грам Калифорния е $6,500,000. Въпреки това световните запаси от този метал са само няколко грама, а само две страни (Русия и САЩ) произвеждат около 20-40 микрограма годишно. Физическите свойства на Калифорния са повече от впечатляващи: само 1 микрограм е в състояние да излъчи 2 милиона неутрона в секунда. Поради тези характеристики металът се използва за лечение на злокачествени тумори в медицината, като точков източник на голям брой неутрони.
Друг благороден метал е платината. И ако не претендира да е "Най-скъпият метал", значи е включен в 5-те най-разпространени скъпоценни. Ако се обърнем към историята, тогава платината е била добивана още през 12-14 век от племената, живеещи в района на Андите. Той дойде при жителите на Европа още през 16-17 век. Днес 5 държави се занимават с разработването на платинени находища: САЩ, Русия, Китай, Южна Африкаи Зимбабве.
Най-често монетите се правят от платина, но за разлика от златото и среброто, те започват да се секат от платина сравнително наскоро.
Металът се използва успешно в производството на медицинско, дентално и лазерно оборудване. Тя е покрита върху корпуса на подводницата за защита от корозия.
В бижутерската индустрия платината също има висока стойност.
Към 1 януари 2013 г. средната цена за 1 грам платина е около $70. Япония винаги е била основният пазар, но днес Китай уверено пое дланта.
Между другото, всяка година световната индустрия за бижута консумира повече от 50 тона платина, а на Китай се падат около 50% от всички продажби.
